PLM是一种产品管理理念，即对产品从创建到使用，再到最终报废等全生命周期的产品数据信息进行管理的理念。PLM解决方案提供了从产品规划到后续支持的多个过程的支持，其范围覆盖企业与产品相关的所有部门、甚至整个供应链，因此企业对PLM的正确认知，会给PLM在企业的实践提供很大帮助。
对企业来说，PLM系统的作用是推进企业业务的变革，实现更好的管理收益，在部署PLM前，至少要形成以下两方面的认知准备：
第一：企业自身的业务模式及管理痛点
企业业务的方式是实现客户需求、获得收益，而通常情况下客户需求是在变化的，而企业研发人员是相对固定不变的，用“不变”的人员应对“万变”的需求，同时还能不断减少研发和生产成本，获得更多收益，这是企业经营者希望实现的效果。
企业业务模式的特点在此过程中就显得特别重要了，常见的几种生产模式：ETO（按订单设计 Engineer to Order）、ATO（按订单装配 Assemble to Order）、MTO（按订单生产 Make to Order）、MTS（按库存生产）的管理需求差别很大。
比如ETO模式中，需要能够快速完成客户需求设计，快速产生生产所需要的各类设计资料，如设计图纸、物料清单等，就需要PLM能够提供对应的研发数据重用、能够快速改型设计的管理解决方案；而MTO模式则需要保证生产的稳定与正确，需要PLM更多提供生产制造相关的解决方案。
企业只有对自身业务模式很清晰，并且将常规过程中的每个步骤进行分解，才能整理出自身的管理痛点，并确定管理的细节需求，而非拍脑袋来确定。
PLM解决方案提供了从产品规划到后续支持的多个过程的支持，那是不是所有阶段内容都可以往这个框里塞、对应管理需求都要靠PLM来解决呢？
并非如此，在产品全生命周期内，PLM可以最大限度地实现跨越时空、地域和供应链的信息集成，但需要充分与ERP、CRM、SCM、MES等系统结合，进行深度集成使用，形成企业的PLM生态，才能达到PLM所倡导的管理理念。
由于企业各自的SHE业务模式特点和管理问题不同， PLM与其他管理系统并不是说要全部一齐上马，合理的方式是针对企业具体需求进行统一规划，按需进行系统建设，从一部分阶段的管理重点获得先期收益。
当然，企业在发展，业务模式在不断变化，PLM的管理理念也不会一成不变，也会随着企业管理的提升而进化，最终目的都是为了使企业超越自身，获得持续的生命力。
